■陈大立

  最近，新加坡李光耀资政在总结中国台湾地区的迅速发展时认为，台湾的成功在很大程度上得益于大力鼓励学生留学。很多留学生学成后回归岛内，带回了技术、经验和资金，直接推动了台湾产业升级和社会发展。根据台湾的发展经验，他建议，中国大陆应继续坚持和鼓励出国留学。

  自上世纪五六十年代起，台湾就形成了一股留学热潮。其中，美国和日本是其最重要的留学目的地。虽然台湾人口基数相对较小，但根据相关数据统计，1950年到2006年，台湾有50多万名学生赴美留学，留日学生也多达10万人。仅2008年度，在美国留学的台湾学生就接近3万人，在留学生排名中位居第六位（前五名分别是印度、中国大陆、韩国、日本和加拿大）。

  台湾留学热的兴起，也在一定程度上既得益于美、日等国开设的各种用于鼓励台湾学生的奖学金，也得益于台湾当局对留学所采取的相对开放政策。

  实际上，台湾也曾有过大量人才留学是否造成人才流失的顾虑。据相关数据统计，从1950年到1983年的33年间，台湾派出的8万多名留学生中，学成回归的只有1万余人。上世纪80年代，随着台湾产业升级、经济腾飞，跃居“亚洲四小龙”之首后，人才回流逐年增多。进入90年代后，台湾留学生的回归率达到50%，目前维持在60%左右。

  如果没有留学人才的回归，就不可能有80年代台湾的产业升级。对于政府而言，重要的是，如何使人才的派出和回流形成良性循环，而不是因噎废食。在台湾，也曾有过这样的经验和教训。

  上世纪80年代台湾的经济环境发生了很大的变化，因新台币升值造成台湾人力成本大幅提高，过去的劳动密集型加工制造业逐渐丧失了比较优势，台湾经济面临新一轮产业调整。1980年兴建的新竹科技园就是台湾在这种背景下转变经济结构、实现产业升级的标志性成果之一。针对台湾产业转型的特殊性，美国斯坦福大学特曼教授建议，台湾要学习美国硅谷经验，通过政策吸引移居美国的台湾工程师回来创业，建设自己的新竹科技园区，特曼的建议受到台湾当局的重视。

  截至目前，在台湾，仅新竹科技园一个园区，40%的企业都是由从美国归来的科技人员开办。尤其在80年代后期，随着信息电子业取代石化和塑料成为台湾第一大产业，海归在台湾的产业升级过程中发挥了不可替代的作用。比如，作为全球最大的两家芯片代工厂，台湾支柱型企业台积电和台联电，都是由美国学成归来的工程师创办。此外，目前仅次于英特尔的全球第二大芯片组供应商威盛电子，也是由留学加州理工大学的陈文琦创办。

  台湾的人口和幅员都非常有限，在产业升级过程中，信息电子业一枝独秀就能改变整个经济面貌。中国大陆人口众多，经济环境更为复杂，也就迫切需要方方面面的海归人才推动经济社会的协调发展。中国改革开放的先声就是教育开放，而教育开放发端于支持和鼓励外派留学生。邓小平同志当初提出复派留学生，指出“要成千成万地派，不是只派十个八个”。如果没有邓小平同志当初的这个决定，今天的中国肯定不会有30万各行各业的海归人才参与国家建设。